Carbohidratos
Son los azúcares también conocidos como carbohidratos. Están conformados por átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno, en una proporción de 1:2:1, que sería representada por la siguiente fórmula general: Cm(H2O)n
Los carbohidratos son moléculas originadas a partir de azúcares. Pueden existir como moléculas individuales de azúcar (monosacáridos) o como cadenas de dos o más moléculas de azúcar (disacáridos y polisacáridos). Los carbohidratos son una fuente importante de energía y material estructural para los seres vivos.
Clasificación de los carbohidratos
Monosacáridos
Los monosacáridos son azúcares simples. El número de átomos de carbono de los monosacáridos suele oscilar entre tres y siete. Si el azúcar tiene un grupo aldehído (grupo funcional de estructura R-CHO), se conoce como aldosa, y si tiene un grupo cetona (grupo funcional de estructura RC(=O)R'), se conoce como cetosa. Dependiendo del número de carbonos que tenga el azúcar, también pueden conocerse como triosas (tres carbonos), pentosas (cinco carbonos) o hexosas (seis carbonos).
La quiralidad es una propiedad geométrica en la que un objeto puede tener dos imágenes: una derecha y otra izquierda, las cuales no son intercambiables.
Quiralidad
Isomeria
La isomería es cuando dos compuestos tienen la misma fórmula pero una diferente estructura espacial, lo que les da propiedades físicas y químicas diferentes. La glucosa tiene dos isómeros: fructosa y galactosa.
Disacáridos
Los disacáridos se componen de dos moléculas de azúcar. Se forman cuando dos monosacáridos pasan por una reacción de deshidratación y forman un enlace glucosídico. Estos enlaces pueden ser de tipo alfa o beta.
Formación de la sacarosa
La sacarosa se forma cuando un monómero de glucosa y un monómero de fructosa se unen en una reacción de deshidratación para formar un enlace glucosídico entre el carbono 1 de la glucosa y el carbono 2 de la fructosa. Durante el proceso, se pierde una molécula de agua.
Polisacáridos
Los polisacáridos son una cadena larga de monosacáridos unidos mediante enlaces glucosídicos. La cadena puede ser ramificada o no ramificada y contener distintos tipos de monosacáridos.
El almidón, el glucógeno, la celulosa, la fibra y la quitina son los principales ejemplos de polisacáridos.
El almidón es la fuente más importante de carbohidratos en la dieta humana y representa más del 50% de nuestra ingesta de carbohidratos.
El glucógeno es el carbohidrato de reserva energética de los animales. Todas las células de mamíferos contienen algunos carbohidratos almacenados en forma de glucógeno, pero es especialmente abundante en el hígado y en las células del músculo esquelético.
La celulosa, un carbohidrato fibroso que se encuentra en todas las plantas, es el componente estructural de las paredes celulares de las plantas.
